从20世纪初到现在，无论是工厂、企业等营利性组织，还是政府机关、军队、医院、学校等非营利性组织，都越来越注重管理思想和实践的现代化。许多国内外管理学家和管理工作者对人们在各种生产、社会实践中的管理活动进行了长期不懈的研究和探索，并逐步发展形成了一门专门研究人类管理活动的普遍规律和一般方法的科学——管理学。管理学现已发展成拥有几十个分支的庞大的学科群，它不仅成为当代企业家的知识主体，而且政府机关、军队、医院、学校等组织的各级管理者也必须通晓它。