本项研究的主题为武汉市经济空间结构变迁、区位潜能与空间优化。近年来，国内外学者围绕区域经济地理这一主题，从宏观角度探索一个国家如何形成稳定的经济集聚体和经济一体化格局的研究成果甚丰，而针对一个城市或者更小区域的经济地理格局演变研究则相对较少，迄今仍无系统的论著分析武汉市改革开放以来其经济地理格局的发展演变过程。随着新经济地理学的理论发展，加之地理信息系统（GIS）技术、空间统计等研究方法的普及与发展，以及大数据的背景支持，使得小区域的经济地理格局演变研究成为可能。