本书源于作者的博士论文，改革开放三十余年来，中国社会发生了急遽的转型：个体日渐走向崛起；传统伦理文化（或自我主义文化）与现代民主文化（或个人主义文化）并存共生。本书以此为背景，以群己关系为视角，对当前社会转型期民众的公私表征以及公私实践进行了本土社会心理学研究，以冀管窥公私道德方向的嬗变及其动力与机制，揭明人们从心理学角度如何权宜性、策略性地应对公私问题。