工业遗产不仅含有物质层面的工业文化遗存，还包括了蕴含着丰富精神意义的非物质文化，以及承载这些物质的、非物质文化的环境背景。工业遗产形成因素复杂，是具有文化、经济、社会、生态等多功能价值和利用潜力的多尺度工业文化系统。近些年，工业遗产保护问题越发得到各级政府、专家学者及社会各界的关注，相关成果也呈快速上升趋势。然而，普遍存在的以工业建筑（设施）遗产的经济性再利用为基本模式的工业遗产保护路径存在明显的“离散化”“片段化”“空壳化”弊端，丰富的工业文化信息严重缩水。因此，工业遗产保护迫切需要拓展其研究范畴，通过优化遗产保护的要素结构，对接历史与现代、形式与内容、物质性与非物质性，以真正实现工业遗产的系统性、完整性保护和科学再利用。