公共服务是21 世纪公共行政和政府改革的核心问题之一。伴随着社会文明进步以及经济的快速发展，民众对于公共服务的需求不断增长，构建完善的社会公共服务体系成为各国政府履行公共服务职能的重要目标。从20 世纪七八十年代开始，西方国家在政府重塑和行政改革过程中积极探索公共服务领域的创新改革，公共服务民营化被认为是有效回应日益增长的社会服务需求，以及改革传统僵化的政府垄断服务供给体制的新方向和新机制，并通过几十年的改革实践而成为改善政府公共服务效率和质量的重要举措。在这个过程中，公共服务合同外包是推进公共服务民营化的有效机制，其主张把公共服务的生产交由市场和社会力量来承担，通过鼓励私人投资和经营公共服务行业，引入市场竞争机制来不断提高公共服务的效率和质量。